O mesatenista do Iate Iranildo Espíndola foi um dos porta-bandeiras da delegação brasileira na cerimônia de abertura dos Jogos Parasul-Americanos Valledupar 2026, na Colômbia, ao lado da halterofilista Mariana D’Andrea. O evento foi realizado no último domingo, 5 de julho, no Estádio Armando Maestre Pavajeau.
A escolha representa um reconhecimento à carreira de um dos maiores nomes da história do tênis de mesa paralímpico brasileiro. Medalhista de bronze por equipes nos Jogos Paralímpicos Rio 2016, Iranildo também acumula dez medalhas em Jogos Parapan-Americanos – oito de ouro e duas de bronze – conquistadas nas edições do Rio 2007, de Guadalajara 2011, de Toronto 2015, de Lima 2019 e de Santiago 2023.
“Ser o primeiro atleta do tênis de mesa brasileiro a ser porta-bandeira de uma delegação torna tudo ainda mais especial. É uma honra para mim e para o tênis de mesa. Essa passagem vai ficar eternizada na minha carreira”, afirmou.
Depois da cerimônia de abertura, Iranildo integrou a delegação brasileira de 22 mesatenistas que encerrou os Jogos Parasul-Americanos com 26 medalhas conquistadas, sendo nove ouros, oito pratas e nove bronzes nas disputas individuais, de duplas e de duplas mistas.
